蘇州

蘇州、地上の楽園の江南絵巻

「天国にまします蘇杭」、蘇州は江南水郷の代表的な都市で、古典庭園と水郷古鎮で世界に知られています。

この都市には世界遺産に登録された庭園が9つあり、「庭園の都」と称えられています。白壁と黒瓦の間を歩き、咫尺の中に乾坤を再造する造園芸術を感じます——拙政園の疎朗で広大な美しさ、獅子林の假山迷路、留園の精緻で典雅な様式、どれも中国古典庭園の最高峰です。

拙政園

拙政園は15世紀初頭に建設された古典庭園で、江南古典庭園を代表し、平淡で疎朗、広大で明るい明代の様式を保っています。中国四大名園の一つとして、1997年に世界遺産に登録されました。水を中心に、山水がめぐり、廳榭が美しく、花木が繁茂し、詩情画意に満ちています。

獅子林

獅子林は650年以上の歴史を持ち、園内に「竹万本あり、竹の下に怪石多く、狻猊（獅子）の如き者あり」ということから名付けられました。この庭園は假山で有名で、乾隆皇帝が江南を6回下った際も訪れました。园内には形態各异の假山が立ち並び、迷路のように曲折しており、「假山王国」の異名を持ちます。

蘇州博物館

建築マスター・ベイ・ユーミン（貝聿銘）設計の蘇州博物館は、伝統的な蘇州建築様式と現代デザインを完璧に融合させています。豊富な文化財を所蔵し、呉文化を知る重要な窓口となっています。拙政園や獅子林に隣接しており、一緒に見学できます。

平江路

平江路は蘇州で最も保存状態の良い古い街区で、全長1606メートル、唐宋以来の城坊の配置を受け継いでいます。川沿いを歩くと、白壁黒瓦の民家、石板路、小橋流水が広がり、江南水郷の風情を存分に感じられます。文創ショップ、茶館、話題のグルメが多数あり、蘇州のスローライフを体験するのに最適な場所です。

周荘古鎮

「中国第一水郷」の周荘は、江南六大古鎮の一つです。鎮内には縦横無尽に水路が走り、古橋が立ち並び、明清時代の建築がよく保存されています。画舫に乗って鎮を一周し、小橋流水人家の風景を眺め、正真正銘の水郷の風情を感じましょう。夜には大型イマーシブ劇場公演「只此周荘」を鑑賞し、千年の古鎮の文化的魅力に触れることができます。

虎丘

虎丘は2500年以上の悠久な歴史を持ち、「呉中の名勝」の美名を持っています。呉王の闔閭がここに都を築き、死後ここに埋葬されました。虎丘塔（雲巌寺塔）は世界で2番目に傾いた塔で、古樸雄奇です。景区内には剣池や千人石などの歴史的遺跡もあり、どこを見ても景勝地です。

山塘街

「姑蘇に着けば、人家はみな河に枕す」と詠まれた山塘街は、1100年以上の歴史を持つ古い街で、「姑蘇第一名街」と称えられています。東は閶門から、西は虎丘まで、全長約3600メートル。沿道には古い建築が立ち並び、店舗が鱗次櫛比しており、蘇州の伝統的な風貌を味わうのに最適な場所です。

寒山寺

「月落ちて烏鳥啼き、霜天に満つ。江楓漁火、愁眠に対す。姑蘇城外の寒山寺、夜半の鐘声、客船に到る」という唐代の詩人・張継の「楓橋夜泊」によって、寒山寺は天下に名を馳せました。寺内には寒山古寺、江楓古橋、鉄鈴古関、楓橋古鎮、古運河の「五古」があり、蘇州の重要な文化名刺となっています。

世界遺産の庭園を徜徉するもよし、水郷古鎮の小橋流水を漫步するもよし、蘇州は江南特有の温婉と詩意を感じさせてくれます。碧螺春茶を一口啜り、評弾を一曲聴き、この生きた古城で、最も地道な江南の生活を体験しましょう。